René Vernadet

René Vernadet, nato nel 1927 a Parigi, è un regista e operatore di ripresa francese. René non conobbe mai suo padre, un dentista, morto nel 1930. Sua madre, Marguerite, era una truccatrice cinematografica e il piccolo René, figlio unico, la seguiva di set in set. Questo ambiente artistico è il loro universo, frequentano Christian Jacques, Bourvil, Sacha Guitry, Cocteau… Avrebbe potuto fare l'attore ma, all'epoca, era soprattutto la tecnica a motivarlo. Intraprese quindi studi approfonditi in un laboratorio cinematografico. Amico di Charles Aznavour e soprattutto di Gilbert Bécaud, suo “fratello” per il quale scriverà in seguito i testi di una o due canzoni, e di Yves Montand. L'incontro tra la sua macchina fotografica e la pratica dell'arrampicata a Fontainebleau con i grandi nomi dell'epoca come Lucien Bérardini, Robert Paragot ed Edmond Denis darà il via alla sua carriera: li seguirà a Chamonix, incontrerà il fotografo e cineasta Georges Tairraz, con il quale girerà, nel 1947, le immagini della Settimana internazionale dello sci. Eccoci qui... Una serie di cortometraggi come "Escale au Saussois", "La République Nous Callelle", "Glaces Eternelles", "Les Belles Vacances", portano la sua firma, sempre contraddistinta da didascalia e umorismo. Dopo una "interludio" di diciassette documentari girati durante la guerra d'Algeria per il Governatorato generale e numerosi viaggi avanti e indietro tra Parigi e Chamonix, nel 1958 si stabilisce ai piedi del Monte Bianco con la moglie Mireille, che aveva già alle spalle una brillante carriera di montatrice cinematografica. René Vernadet girò un film dopo l'altro come operatore specializzato in scene vertiginose, tra cui i suoi due pezzi di bravura, "Les Étoiles De Midi" di Marcel Ichac nel 1959 e "Mort D’Un Guide" di Jacques Ertaud nel 1975. Lo stesso anno, creò le immagini per "Horizons Gagnés" del grande Gaston Rébuffat, che rimase impressionato dalla sua maestria. Il film riscosse un enorme successo alle conferenze di Connaissance du Monde, di cui Vernadet divenne un ospite fisso. René Vernadet era richiesto anche per lungometraggi di finzione, tra cui non ultimi "Le Train" di John Frankenheimer, "Fifi La Plume" di Albert Lamorisse, "Sur un Arbre Perché" di Serge Korber, con Louis de Funès, o ancora "La Voie Jackson", un film per la TV di lunga durata di Gérard Herzog girato a Chamonix nel 1979... A partire dagli anni '50, ebbe l'opportunità di viaggiare in India per realizzare film commissionati dal Secours Catholique. Successivamente, l'amicizia con il filosofo italiano Lanza del Vasto lo condusse in Tibet, dove si sentì profondamente attratto; diciassette film e quattro libri. Molto attivo all'interno dell'associazione Les amis du Vieux Chamonix, trascorre un'enorme quantità di tempo a rovistare documenti impolverati e vecchie cartoline in una stanza disordinata, e a digitalizzare lastre di vetro e bobine di pellicola di un'altra epoca. Molto richiesto, è disponibile per condurre serate al cinema o nel prestigioso locale Majestic di Chamonix, capace di fornire brillanti commenti dal vivo su film muti e di raccontare aneddoti spesso molto divertenti tratti dalle riprese. Nel 2017, René Vernadet ha iniziato il suo ventiseiesimo viaggio in Tibet. Lui ha 90 anni…