Hubert Penz, Platzwart eines Tennisvereins, wird Opfer eines Mordanschlags. Die Hinweise für Major Kottan und sein Team sind zunächst mager. Doch dann stellt sich heraus, dass Penz vor zwanzig Jahren unter anderem Namen einer Waffenschieberbande angehörte. Im Zuge der Ermittlungen taucht auch der Name Rudolf Wasservogel auf: ein Wiener Unterweltkaiser, dem nie etwas nachzuweisen ist.
